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Niamey d�ment avoir vendu de l'uranium � l'Irak

21 D�C 2002 (16:14) (STANDARD, POLITICS/ECONOMY) Le gouvernement du Niger a fermement d�menti avoir vendu de l'uranium � l'Irak. Dans un long discours � la radio d'Etat nig�rienne, le ministre des Mines Rabiou Hassan Yari, a qualifi� ces accusations am�ricaines de "diffamation". Il n'a jamais �t� question de vendre de l'uranium � l'Irak, il n'y a jamais eu de contrat avec l'Irak pour une vente quelconque" a affirm� le ministre. "Le Niger se r�serve le droit de porter plainte pour cette diffamation", a-t-il poursuivi, exigeant que les Etats Unis diffusent leurs preuves, s'ils en ont. Le ministre Hassan a �galement tenu � souligner que le gouvernement de Niamey n'a jamais re�u de demande de renseignements de la part de Washington. Les Etats Unis ont signal� que parmi les omissions du dossier pr�sent� par l'Irak aux Nations Unies le 7 d�cembre dernier figure la tentative d'acheter de l'uranium au Niger pour fabriquer des armes nucl�aires. "Le produit est exploit�, il n'est pas stock� et la totalit� de la production annuelle est �coul�e en France, au Japon et en Espagne", a d�clar� le ministre, pr�cisant que son pays ne poss�dait pas de laboratoires ni d'outils d'enrichissement de l'uranium (un proc�d� indispensable pour utiliser le minerai � des fins militaires), ajoutant que telles structures n'existaient qu'en France, aux Etats Unis et en Russie. Selon les derni�res donn�es fournies, avec une production annuelle de pr�s de 3.000 tonnes, le Niger est, avec la Russie, le troisi�me producteur mondial d'uranium (8 pour cent de la production mondiale), devanc� uniquement par l'Australie (21 pour

   

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